Publié : Novembre 2024
Dave Schonberger, Ottercreek Woodworks
Cette étude de cas figure dans le rapport du webinaire du Dialogue sur les destinations de 2024 « Repenser le développement des expériences dans les destinations canadiennes » rédigé par Celes Davar.
Ce rapport souligne les principales notions et leçons présentées lors de cet événement virtuel organisé par Destination Canada pour inspirer, informer et responsabiliser les professionnels du développement des destinations rurales. Celes Davar a animé la séance où Dave Schonberger avait le rôle de conférencier et d’hôte d’expériences canadiennes.
Dave Schonberger est le fondateur d’Ottercreek Woodworks à Tillsonburg, en Ontario, ainsi que l’inventeur et l’animateur de l’expérience « From Tree to Table: A Build-Your-Own Board Experience » (De l’arbre à la table : fabriquez votre propre planche à charcuterie).
Ce qui démarque Dave Schonberger des nombreux autres ébénistes qui fabriquent des planches à charcuterie, c’est qu’il raconte un récit unique, à l’image de la région de la forêt carolinienne où il habite.
Menuisier ayant obtenu la certification Sceau rouge, conteur et mentor en développement d’expériences, Dave fabrique des meubles et des objets sur mesure à partir de bois dur local, y compris des planches à charcuterie sans pareilles vendues dans des magasins partout au Canada. Depuis 2018, il organise l’expérience « From Tree to Table » et invite les visiteurs à le rejoindre dans son atelier de menuiserie pour créer leur propre planche à charcuterie. Cette expérience est offerte toute l’année.
Dave décrit son expérience comme une histoire.
« C’est une journée d’aventure et d’autodécouverte! Les participants arrivent devant un feu de camp flamboyant. Le feu est l’occasion de se détendre et d’évacuer le stress du voyage, de repartir à zéro pour se libérer l’esprit en vue de cette journée d’exploration et de transformation.
« En guise d’introduction, je raconte quelques histoires sur le territoire. Avant de travailler du bois local, il importe de savoir d’où il vient. Je veux aller dans la forêt avec la certitude que les gens comprennent à quel point ce bois est spécial, non pas en tant que bois d’œuvre, mais en tant qu’arbres qui nous servent de différentes façons. »
FEU DE CAMP
« Nous nous dirigeons ensuite vers le sentier pour découvrir les arbres. L’arbre mère nous accueille à l’entrée de la forêt. Il s’agit d’un grand chêne blanc, l’arbre le plus ancien et le plus grandiose de la forêt, avec lequel j’ai tissé une relation profonde.
« Lorsque mes pieds touchent le sol de la forêt, j’enlace l’arbre mère et fais appel à sa profonde sagesse forestière. J’invite les visiteurs à faire de même.
« Nous entrons dans la forêt et découvrons un monde sous nos pieds : le mycélium! En chemin, nous recueillons les ingrédients nécessaires à la préparation d’un thé on ne peut plus frais. Les ingrédients changent en fonction de ce que la terre offre chaque saison. La saveur du thé varie ainsi d’une expérience à l’autre.
« J’invite les visiteurs à explorer la forêt avec tous leurs sens. Nous sentons la branche cassée d’un sassafras, dont l’odeur rappelle celles des agrumes, prenons une poignée de terre riche en mycélium et écoutons paisiblement le doux bruit de la forêt qui nous
entoure. »
FORÊT, COLLECTE ET DÉCOUVERTE
« Les participants ont la chance de choisir un morceau de bois et de concevoir leur propre planche à charcuterie sous ma supervision. Ils choisissent une pièce qui leur “parle”. Croyez-moi, le bois nous parle! Il suffit de l’écouter.
« Ils utilisent des outils manuels et électriques et ont même l’occasion d’utiliser la plane de mon grand-père, qui sert à façonner les bords irréguliers de la planche. C’est mon outil le plus sacré et je laisse les visiteurs l’utiliser. »
ATELIER
« À la fin, nous procédons à la grande révélation. Nous huilons les planches pour dévoiler le véritable caractère du bois qui était dissimulé jusque-là. Tous les efforts déployés pour créer la planche sont alors récompensés. En tant qu’hôte, c’est vraiment un moment privilégié.
« Enfin, nous célébrons avec des aliments du coin. Nous présentons les meilleures charcuteries de façon soignée, histoire de faire connaître aux visiteurs les produits de nos agriculteurs, producteurs et artisans locaux. »
RÉCIT CULINAIRE
« Nous avons créé la feuille de route “A Feasting Box” (Une boîte de festin) qui indique l’origine des produits. Ce guide alimentaire sur les saveurs de la communauté aide nos visiteurs à savoir d’où viennent les différents aliments de la région. »
« From Tree to Table » peut accueillir un maximum de six personnes à la fois pour garantir une expérience optimale et sûre dans l’atelier. Les prix sont indiqués sur le site Web. »
Dave attribue le succès de cette expérience primée à ses premiers échanges au début du processus de développement de l’expérience avec Meredith Maywood, spécialiste du développement de produits et du marketing touristique au comté d’Oxford; aux personnes-ressources de son organisme touristique régional, Ontario’s Southwest; et à son mentor, Celes Davar, président et propriétaire d’Earth Rhythms. Les conseils, les outils et l’encadrement qu’il a reçus lui ont permis de perfectionner, de tester et d’affiner l’expérience avant son lancement. »
Laissons le mot de la fin à Dave.
« Une expérience exceptionnelle doit avoir plusieurs volets ainsi qu’un contenu riche. Elle ne doit pas se limiter à une seule chose. L’expérience “From Tree to Table” est l’occasion de transmettre une vision et d’entreprendre un changement global dans notre perception de notre environnement, de nos pairs et de la manière dont ces deux éléments sont liés. L’expérience consiste à comprendre un concept plus vaste : l’autodécouverte, l’appréciation, la régénération et l’échange des connaissances, pour avoir un effet positif, aussi minime soit-il. Il ne s’agit pas seulement de fabriquer une planche.
« À mon avis, la valeur réelle de “From Tree to Table” dépasse la planche à charcuterie en bois. Mon intention artistique est de créer un espace pour tenir des conversations significatives et approfondir les relations, tout en mettant en valeur les merveilles que sont les arbres d’une manière amusante qui contribue positivement à la santé de ma collectivité et de la planète. Cette expérience va bien au-delà d’une planche. » (Dave Schonberger)
COORDONNÉES
Site Web : https://www.ottercreekwoodworks.com
Instagram : @the.woodsman
Facebook : Ottercreek Woodworks Inc.
Rédigé par Celes Davar, président et propriétaire d’Earth Rhythms